《穷街陋巷》可以说是一部确立标准的斯科赛斯风格的作品，完整的纽约小意大利区的风貌，变异的美国精神，暴烈的打斗、谩骂，性，枪支，毒品，还有罗伯特·德·尼罗。 在 完成《谁在敲我的门》后，斯科赛斯接拍了一部热门商业续集《大篷车伯莎》，因为受到了制片方很多限制所以并不是一部能体现其个人意志的作品。但因这部电影 带来的收入和名气给斯科赛斯提供了机会，在约翰·卡萨维兹的帮助下，他开始筹备一部继承延伸《谁来敲我的门》的意旨的，以自己的亲身见闻为蓝本的电影，就 是《穷街陋巷》。
我 们经常给斯科赛斯电影打上的标签，最典型的既是真实的、暴戾的，震撼力十足的镜头语言，这些在《穷街陋巷》中第一次正式登场。首先这些场面来自于斯科赛斯 少年时代的真实记忆，在某种程度上他试图在自己的作品中尽量的还原当时的真实感觉。另外的原因是一种向类型片致敬的心理，意大利悬疑电影（如《蝎尾凶杀 案》），华纳早期的黑色电影《全民公敌》和《小凯撒》等，还有塞缪尔·富勒的作品，对斯科赛斯的创作都有深刻的影响。因此，在一些场面的调度和情节的安排 上，都可以看到这些电影的影子。而斯科赛斯采用了一些独特的表现手法，尝试了新的拍摄手段，尽量的将暴力场面真实化，营造了一种充满魄力的气氛。《穷街陋 巷》中很著名的桌球室乱斗一场戏，用手持摄像机进行快速移动摄影，在人物的正后位置拍摄了一组跟拍的长镜头，带有强烈的引入感，赋予了画面动力和压迫感。 对一些场景的色调设置，尤其是气氛和节奏的把握同样十分有特色。酒吧间血红的整体色调，镜头模糊摇曳，节奏缓慢，营造了诡异和恐怖的气氛。夜间的街道色调 昏暗，和周围的房屋、车辆、路灯、垃圾桶等的金属冷色形成强烈对比，用对比调动视觉的紧张感，环境对剧情进行了完美的铺垫。影片的资金有限，所以用视觉效 果和剪辑手法尽量补足场面的薄弱。最后的追车枪杀一场，使用了多角度的交叉，快速切换场景，突出演员的动作和惊呼，制造了出色撞车场面。这些经典的手法成 为了日后斯科赛斯的特色电影语言，产生了一种独特的表现力。
使 用流行音乐是斯科赛斯的一贯意愿，这些配乐都是他儿时耳熟能详的音乐作品，是在他记忆场景中出现的配乐，所以被自然的加入影片的场景中。总体来说也很配合 电影的气氛，在一些打斗和紧张的场面中使用节奏感极强的流行乐，倒也十分有趣。音乐对影片自身的节奏有重要的作用，但斯科赛斯的音乐不会将景象和音乐产生 强烈的联系，按他的说法就是不想形成某种音乐的特定印象，他宁可去有各异的想象。
斯 科赛斯在逐渐学习对演员的掌握和沟通，在《穷街陋巷》的制作过程中他最重要的一件事便是遇见了罗伯特·德·尼罗，这个将和他相伴几乎整个生涯，尤其是创作 高峰的演员、伙伴。罗伯特·德·尼罗最初是在布莱恩·德·帕尔马的电影中崭露头角并被他介绍给马丁·斯科赛斯的，而他狂野不羁的气质也正适合斯科赛斯所要 表现的电影主题。斯科赛斯经常会塑造一些疯狂的角色，一些在社会中产生的格格不入的畸形角色，具有特殊的魅力，但在他的精神中更多的是作为一名可怜人。宗 教的影响和社会的负面影响在斯科赛斯的作品中经常有重要地位，罗伯特·德·尼罗的表演狂放但不失真挚令人信服，能将这种精神因素的影响力表现得淋漓尽致。 在两个人的重要的黄金时期，是他们互相成就了对方。
《穷街陋巷》的成功一定程度上取决于其强烈的真实性，是完美的意大利区生活的写照，也是60年 代末混乱的美国社会、破碎的美国梦的真实表示。片中的查理，带有强烈的自尊，有自己独立的追求，但同样要必须对自己的黑社会大佬的叔父毕恭毕敬，为出人头 地放弃自己爱情理想。约翰尼想要肆意的生活，但在恶劣的社会环境下只能深陷于赌博、负债等奇特的怪圈无法自拔，磨灭了精神而走向了死亡。斯科赛斯同样也在 编制一种当代性的悲剧，他的电影有种祭坛的性质，毫不留情的用影响解剖个人和社会的悲哀，把可悲的小人物作为祭品不加保护的赤裸扔向镜头前。残酷，骇人的 真实，这是斯科赛斯的另一个标志。
